Comandante en jefe del Ejército de Chile

El comandante en jefe del Ejército de Chile es la máxima autoridad del ejército de ese país. Ostenta el grado de general de ejército, cuyo distintivo es un galón de cuatro estrellas blancas sobre fondo rojo en la tenida de salida, y cuatro estrellas igualmente blancas sobre ramas de olivo doradas en la tenida de oficina.^[2] Desde el 9 de marzo de 2022, ejerce el cargo el General de Ejército Javier Iturriaga del Campo.^[3]

Historia

La Ordenanza General del Ejército de Chile (1839) preveía para tiempos de paz solo el cargo de inspector general del Ejército con atribuciones solo inspectivas y sin mando de tropas. En caso de guerra o conmoción interna, el presidente de la República nombraba un comandante en jefe del Ejército (CJE). Solo desde 1925 se estableció un cargo permanente de CJE.

Designación y funciones

El comandante en jefe del Ejército es elegido por el presidente de Chile entre las cinco primeras antigüedades de la institución —al ser nombrado, todos los generales que le preceden en antigüedad son llamados a retiro—. El CJE dura en el cargo un período de cuatro años (duración del mandato presidencial). Cumplido dicho plazo, debe acogerse a retiro.

Entre sus funciones están el ejercer el mando y liderazgo de la institución de acuerdo a la legislación vigente, respondiendo por su eficacia y eficiencia, y el velar por la moral, disciplina y bienestar general del Ejército.

Estadísticas

El general Manuel Bulnes es quien por más tiempo ha ocupado el cargo, ejerciéndolo por 25 años y un mes (1841-1866), de los cuales diez transcurrieron durante su presidencia de la República.^[4]
De los comandantes en jefe del Ejército, han tenido el grado de capitán general: José de San Martín Matorras (1817-1819), Bernardo O'Higgins Riquelme (1819-1823),^[5] Ramón Freire Serrano (1823-1830) y Augusto Pinochet Ugarte (1973-1998).^[6]